Kai si scusa: la situazione è cambiata, la sua presenza è più utile nell'enclave. Valeria resterà. Amara non sa se ringraziare Sylvia o abbracciare Valeria — decide di aspettare che vengano da lei.

 

Sylvia spiega tutto con lucidità: ha scannerizzato la mente di Milhen e trovato programmi devastanti. I demoni l'hanno addestrata fin dalla nascita — se quei programmi venissero attivati, Milhen diventerebbe un combattente inarrestabile. Ha schermato l'accesso, ma la minaccia resta. Ha convinto Kay che Valeria è fondamentale per la protezione di Milhen. "Che poi l'abbia fatto anche per far restare Valeria è un'altra cosa. Meno male che l'ho fatto."

 

Per alleggerire, prendono l'ambulanza sottratta ai demoni e vanno a pranzare al Poco Corretto. Qui la scena più surreale del viaggio: una cameriera identica a Thamar riconosce Valeria come un'habitué. Poi entra un'altra Valeria — l'androide. Le due si stringono la mano con calma. "Benvenuta a Simulacra, sosia." Thamar cerca di riorganizzare i propri circuiti. Sylvia ordina pasta e vino come se nulla fosse.

 

Durante la passeggiata dopo pranzo, Sylvia fa la domanda che cambierà tutto: "Valeria, è il tuo vero nome?" Valeria sorride sorpresa. "No. Il mio vero nome è Selene." Amara apre il Maplet, trova la lista delle 19 Primenate, legge ad alta voce fino all'ultimo nome. "Da oggi il tuo nome sarà Selene. Perché è quello che tuo padre ha scelto per te."

 

Kai viene informato immediatamente. Si mette le mani nei capelli — Kalki aveva disegnato tutti i volti delle Primenate, eppure nessuno a Land's End aveva riconosciuto Selene, che viveva tra loro da anni. "È stato un errore imperdonabile." I cinque ragazzi dell'enclave sono increduli. Alex: "Abbiamo avuto una Primanata tra noi tutto questo tempo."

 

La cena è una celebrazione. Selene prende la parola e ringrazia Sylvia — quella domanda semplice, detta quasi per caso, ha cambiato i piani della resistenza. Poi il monitor si accende: il Presidente in persona si scusa davanti a tutti, e annuncia una sorpresa. Per la prima volta in deroga alle norme di sicurezza, si collegherà Kalki.

 

Kalki appare — leggenda vivente, rosa ritrovata, portatrice del Dono. Si rivolge ad Amara: "Purificati al Dark Sanctuary e potrai vedere Elisabeta. Ti sta aspettando." A Sylvia: "Non sai quanto assomigli ad Aisha. Genio e intuizione — in pochi secondi cambiate tutto." A Milhen: "La forza del terminator non ti verrà tolta. Sarà a disposizione della tua intelligenza." A Selene: "Quanti giorni passati insieme al fiume, allo Scorsetto, senza capire chi fossi. Ma perché hai cambiato quel nome, dannazione a te? Bentornata, Selene."

 

Il Presidente chiude con gli ordini: raggiungere il Dark Sanctuary. Il percorso è pericoloso — la stradina di campagna e poi il Sentiero Oscuro infestato da demoni e agenti. Il Vecchio Lupo Bianco le aiuterà contro i demoni, ma contro gli agenti non c'è nulla da fare: se li riconoscono, scappano. Hawke e Lily le aspettano al Santuario.

 

Ultimo brindisi. Alex chiede a Sylvia di finire il discorso interrotto dal Presidente — lei racconta la verità: morsa a Parigi, trasformazione genetica inaspettata, la lotta tra la natura umana e quella vampirica, Elena, Amara. E la risposta finale sulla domanda dello svenimento: "È vero, svengo alla vista del sangue. Ma poi interviene il vampiro." Milhen, prima di trascinare Sylvia in camera, le sussurra: "Buono a sapersi. Ne parliamo stasera."

 

La mattina, Amara legge gli ordini dal Maplet: purificazione al Dark Sanctuary per tutte e quattro, con Hawke e Lily che modificheranno prima i programmi di Milhen rendendoli controllabili solo da lei. Le rose potranno essere viste ma non ancora prese. Due moto: Amara e Selene sull'Atheris Rex, Sylvia e Milhen sulla Varanus Drakon. Nessuna comunicazione fino al Santuario. Alex alza le sbarre. Le quattro partono.