Il sentiero dal Quadrante 7 porta verso una foresta che appare all'improvviso come una barriera. Prima degli alberi, il piccolo avamposto di Noctavir — militari in uniforme, una locanda consumata dal tempo. Il guardiano capo Victor le accoglie con serietà: il Mondo Oscuro è pieno di vampiri, demoni e agenti di Serak. Le mappe sono parzialmente inaffidabili. Prestano un libro che classifica i paesi per pericolosità — utile ma non attendibile.

 

Partono la mattina dopo con il libro in mano. Akilion, pericolosità media: lo attraversano senza fermarsi, ma ombre si lanciano contro di loro dai margini della strada. Kalki le respinge con un'onda di energia e accelerano. Veloria, pericolosità bassa: le case in rovina, gli sguardi sospettosi, una locanda dall'insegna scolorita. Decidono di fermarsi comunque. La zuppa è drogata. Si svegliano nel castello dei vampiri Kain e Selene — Aisha legata all'ara del salone, Kalki rinchiusa nelle segrete.

 

Aisha finge debolezza mentre si connette ad Adamas che le invia energia. Kain la porta all'altare convinto che sia svenuta — è il momento sbagliato. La voce di Kalki nella sua mente: "Sono in una cella, sto male." Aisha si solleva, scarica il Dono su Selene e poi su Kain. Entrambi ridotti in cenere in pochi secondi. Trova la cella di Kalki, la libera.

 

Ripuliscono il paese: gli uomini che le avevano consegnate ai vampiri vengono cercati uno per uno. Poi, all'alba, Veloria si sveglia diversa. Gli abitanti escono cauti, poi la folla si raduna. Il sindaco Gideon li accoglie con gli occhi lucidi: "Il castello è vostro ogni volta che lo desiderate. Costruiremo una statua in piazza." Veloria è libera.

 

Partono verso Althar — paese tranquillo, un tempio antico, una fonte di energia modesta rispetto al Quadrante 4. Si fermano poco. Poi Galthar, centro commerciale pericoloso: figure strane, simboli oscuri sui muri, un uomo incappucciato che avverte di traffici di potere oscuro. Aisha si allontana di pochi metri — tre uomini escono da un portone e la colpiscono alla nuca. Kalki li segue in silenzio, fa irruzione, paralizza tutti e tre, libera Aisha. Lasciano Galthar.

 

Lycandor, la città dei licantropi. La foresta è densa, i lupi sono ovunque. Un adepto di Serak in forma di lupo aspetta il momento giusto. Lo trova quando Aisha è leggermente indietro — colpo alla testa, Aisha tra le braccia del lupo-scudo. Kalki non può attaccare senza colpirla. Lo segue a distanza per tutto il bosco polverizzando ogni lupo che le si avvicina. Nella radura, una limousine nera, due agenti. Il licantropo deposita Aisha nel bagagliaio — commette l'errore di togliersi lo scudo. Kalki lo polverizza in un istante. "Tira fuori Aisha, subito!" L'agente si autodistrugge. Kalki apre il bagagliaio da sola. Attende trenta minuti finché Aisha apre gli occhi.

 

Eldoria, pericolosità bassa: una locandiera gentile, zuppa calda, un giardino botanico. Un giorno di tregua. La mattina dopo, la scelta: Mornhar e Thalvaris, entrambi ad alta pericolosità, poi Lumenforte. La Freccia Rossa a Mornhar viene sabotata — sella tagliata, ruote bucate. Un vecchio le indica un meccanico. Riparazione di fortuna, partenza nella notte.

 

A Thalvaris, notte inoltrata, posto di blocco con demoni e agenti. Le invitano a seguirli in un'area isolata. Kalki sente qualcosa di invisibile — un demone dei servizi speciali nascosto. Aspettano, resistono alle provocazioni. Quando il demone tenta di entrare nelle loro menti, Kalki crea uno scudo e lo rivela. Aisha lo cancella. Poi tutti gli altri demoni. Gli agenti umani fuggono nella notte.

 

Trovano una radura aperta vicino al confine. Stendono un telo, si sdraiamo sotto le stelle. "Forse stiamo solo seguendo la scia che le stelle ci hanno tracciato." Dormono senza sapere che il confine è a pochi passi. Al mattino, un cartello tra gli alberi: "Benvenuti nel Quadrante 8 — Attenzione: il Mondo Oscuro continua anche qui."