Attraversano il portale e atterrano nel Quadrante 2. Nothing è un territorio aspro e oscuro, quasi privo di natura, ostile fin dai primi metri. Prima che i demoni possano avvicinarsi, una luce dorata li respinge — e oltre quella luce trovano un giardino in piena fioritura e una donna con una corona nei capelli: la Regina di Nothing. Le accoglie, le fa riposare, le nutre. Poi le avverte: a Nothing il tempo non esiste come lo conoscono, può accelerare, fermarsi, ripetersi. L'Orologiaio, il Viandante e Korvo sono le tre essenze che troveranno lungo il cammino — e sono anche qualcosa di interno, riflessi di loro stesse.

 

Ripartono verso est, ma dopo tre ore di viaggio si ritrovano esattamente al bivio di partenza. Nothing le ha portate in cerchio. Cambiano strada, trovano un casolare abbandonato per la notte. Nel buio entra un vecchio viandante — sa già dove sono dirette, e al mattino lascia loro un biglietto con le indicazioni: sud fino al Fiume della Morte, poi risalirlo fino al Punto di Confine.

 

Al fiume si fermano per lavarsi. Si tuffano, scherzano, si baciano sott'acqua — e Aisha non riemerge. Adamas la cerca frenetica nel buio melmoso, finché non intravede il rosso del perizoma sul fondo. La libera da un groviglio di radici e la riporta in superficie. Aisha tossisce, sorride: "Sembra che il Fiume della Morte abbia cercato di prendersi una delle sue vittime." Adamas le risponde che per fortuna portava quel perizoma rosso — d'ora in poi lo chiamano il salvavita.

 

Raggiungono finalmente il capannone del Punto di Confine — lo riconoscono dalle foto sui libri di Nothing. È deserto. Niente Kalki, niente cibo, una sola brandina. Si organizzano: raccolgono bacche e mele selvatiche nel bosco, ci dormono strette sulla brandina, aspettano che qualcuno le contatti.

 

Il mattino dopo, il cielo si spacca in due. L'urlo della Chiaroveggente squarcia l'aria come una lama — le immagini del Mondo Cardine in rovina si materializzano sopra di loro. Quando il silenzio torna, decidono di cercarla. Le mappe indicano il luogo, ma quando arrivano trovano solo ruderi e silenzio. Capiscono: la Chiaroveggente non si fa trovare dai manipolatori, e forse venendo qui l'hanno già messa a rischio.

 

Tornando, un campo di fiori gialli e rossi le distrae. Aisha annusa uno — Adamas fa lo stesso — e crollano a terra. Le loro essenze viaggiano sottoterra, nelle catacombe dove la Chiaroveggente si nasconde davvero. La vegliarda le aveva già osservate. Consegna loro uno specchio antico: attraverso quello specchio, ovunque siano, potranno vedere le sue proiezioni nei cieli di Nothing. Poi la visione si dissolve.

 

Si svegliano nel bosco. Accanto a loro: lo specchio e un vaso di fiori con un biglietto. La pianta si chiama Somnium — e Adamas capisce subito che potrebbe essere una chiave per altri viaggi onirici, da usare al momento giusto.

 

Tornano al capannone nel pomeriggio. Ma la porta è aperta, e fuori c'è un vestito da indiana steso ad asciugare. Qualcuno è entrato.